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カテーテルコネクタ
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- 【要約】
【課題】外部からカテーテルコネクタ内のカテーテルを視認し得るカテーテルコネクタを提供する。
【解決手段】カテーテルコネクタ１は、コネクタ本体２と、このコネクタ本体２に装着されているキャップ３と、弾性部材４と、蓋部材６とで構成されている。コネクタ本体２の孔部２５の基端側には、挿入されたカテーテル５を外部から視認し得る窓部２９が、中心軸を介して一対設けられている。窓部２９の位置および寸法は、カテーテル５がカテーテル挿入路２２の基端部まで押し込まれたとき、すなわち、カテーテル５が適正な位置に配置されたとき、カテーテル５の基端部に形成されている指標５１を包含するように設定されている。
- 【特許請求の範囲】
【請求項１】 コネクタ本体と、該コネクタ本体に装着されるキャップと、カテーテルを挿入し得る中空部を有する弾性部材とを有し、前記コネクタ本体と前記キャップとにより、前記弾性部材の中空部を縮径させてカテーテルを固定的に接続するカテーテルコネクタであって、前記コネクタ本体および／または前記キャップに設けられ、挿入された前記カテーテルを外部から視認し得る窓部を有することを特徴とするカテーテルコネクタ。
【請求項２】 前記窓部の厚さは、該窓部の周囲の厚さより薄く設定されている請求項１に記載のカテーテルコネクタ。
【請求項３】 前記窓部は、実質的に透明な樹脂材料で構成されている請求項１または２に記載のカテーテルコネクタ。
【請求項４】 前記窓部の位置および寸法は、前記カテーテルが適正な位置に配置されたとき、該カテーテルに設けられている指標を包含するように設定されている請求項１ないし３のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【請求項５】 前記窓部は、前記弾性部材より、前記カテーテルを前記中空部に挿入する際の該カテーテルの進行方向側に設けられている請求項１ないし４のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【請求項６】 前記窓部は、カテーテルコネクタの中心軸を介して一対設けられている請求項１ないし５のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【請求項７】 前記カテーテルが接続された状態を保持するロック手段を有する請求項１ないし６のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【請求項８】 前記ロック手段は、前記キャップと、前記コネクタ本体とに設けられ、互いに螺合するねじと、互いに係合して該ねじの緩みを防止する係合部とで構成されている請求項７に記載のカテーテルコネクタ。
【請求項９】 前記コネクタ本体から前記キャップが離脱するのを防止する離脱防止手段を有する請求項１ないし８のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
- 【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、カテーテルを接続するカテーテルコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】図８は、本発明の発明者が初めに考案したカテーテルコネクタを示す断面側面図である。なお、説明の都合上、図８中、右側を「先端」、左側を「基端」として説明する。
【０００３】同図に示すカテーテルコネクタ１００は、先端にカテーテル挿入口３０１を有する中空の接続キャップ３００と、接続ハブ２００と、円筒状の弾性部材（ゴム製パッキン）４００とで構成されている。
【０００４】弾性部材４００は、接続ハブ２００の先端部に形成された孔部２０１に嵌入されている。
【０００５】また、接続キャップ３００の先端部には、基端側に突出する円筒状の押し棒３０２が形成されている。
【０００６】カテーテルコネクタ１００にカテーテル５を固定する場合には、カテーテル５を接続キャップ３００のカテーテル挿入口３０１から挿入し、弾性部材４００の中空部４０１に挿入して、最奥部まで押し込む。
【０００７】この場合、カテーテル５の途中に形成されている指標（挿入マーク）５１が、接続キャップ３００の先端に位置することで、カテーテルコネクタ１００へのカテーテル５の挿入深さを確認、すなわち、カテーテル５が弾性部材４００の中空部４０１に挿入され、最奥部まで押し込まれたことを間接的に確認している。
【０００８】次いで、ジョイント操作を行う。すなわち、接続キャップ３００に対し、接続ハブ２００を先端側に移動させ、押し棒３０２により、弾性部材４００を軸方向に押圧し、圧縮する。弾性部材４００は、軸方向に圧縮されると、その内径が縮径し、これにより、カテーテル５が、弾性部材４００によって締め付けられ、固定される。
【０００９】しかしながら、前述したカテーテルコネクタ１００では、外部からカテーテルコネクタ１００内のカテーテル５を視認することができないので、カテーテル５が最奥部に位置していることを目視で確認することができないという欠点がある。
【００１０】また、指標５１の位置が基端側にずれている場合には、指標５１が、カテーテルコネクタ１００内に入り、見えなくなるおそれがあるので、カテーテル５の挿入深さを合わせにくいという問題がある。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、外部からカテーテルコネクタ内のカテーテルを容易に視認し得るカテーテルコネクタを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】このような目的は、下記（１）〜（９）の本発明により達成される。
【００１３】（１） コネクタ本体と、該コネクタ本体に装着されるキャップと、カテーテルを挿入し得る中空部を有する弾性部材とを有し、前記コネクタ本体と前記キャップとにより、前記弾性部材の中空部を縮径させてカテーテルを固定的に接続するカテーテルコネクタであって、前記コネクタ本体および／または前記キャップに設けられ、挿入された前記カテーテルを外部から視認し得る窓部を有することを特徴とするカテーテルコネクタ。
【００１４】（２） 前記窓部の厚さは、該窓部の周囲の厚さより薄く設定されている上記（１）に記載のカテーテルコネクタ。
【００１５】（３） 前記窓部は、実質的に透明な樹脂材料で構成されている上記（１）または（２）に記載のカテーテルコネクタ。
【００１６】（４） 前記窓部の位置および寸法は、前記カテーテルが適正な位置に配置されたとき、該カテーテルに設けられている指標を包含するように設定されている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【００１７】（５） 前記窓部は、前記弾性部材より、前記カテーテルを前記中空部に挿入する際の該カテーテルの進行方向側に設けられている上記（１）ないし（４）のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【００１８】（６） 前記窓部は、カテーテルコネクタの中心軸を介して一対設けられている上記（１）ないし（５）のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【００１９】（７） 前記カテーテルが接続された状態を保持するロック手段を有する上記（１）ないし（６）のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【００２０】（８） 前記ロック手段は、前記キャップと、前記コネクタ本体とに設けられ、互いに螺合するねじと、互いに係合して該ねじの緩みを防止する係合部とで構成されている上記（７）に記載のカテーテルコネクタ。
【００２１】（９） 前記コネクタ本体から前記キャップが離脱するのを防止する離脱防止手段を有する上記（１）ないし（８）のいずれかに記載のカテーテルコネクタ。
【００２２】
【発明の実施の形態】以下、本発明のカテーテルコネクタを添付図面に示す好適実施例に基づいて詳細に説明する。
【００２３】図１は、本発明のカテーテルコネクタの第１実施例を示す切欠き斜視図である。なお、説明の都合上、図１中、右側を「先端」、左側を「基端」として説明する。
【００２４】これらの図に示すように、カテーテルコネクタ１は、コネクタ本体２と、このコネクタ本体２に装着されるキャップ３と、弾性部材（パッキン）４とを有している。
【００２５】図２は、図１に示すカテーテルコネクタ１のコネクタ本体２の先端部を示す断面側面図、図３は、図１に示すカテーテルコネクタ１のキャップ３を示す断面側面図、図４は、図３中のＡ−Ａ線での断面図、図５は、図１に示すカテーテルコネクタ１の弾性部材４を示す断面側面図である。なお、説明の都合上、図２および図３中、右側を「先端」、左側を「基端」として説明する。
【００２６】図１および図２に示すように、コネクタ本体２には、液（例えば、薬液、洗浄液等）の流路２１が設けられている。この流路２１は、コネクタ本体２の基端に開放している。また、この流路２１の内径は、基端から先端側に向って漸減している。
【００２７】そして、コネクタ本体２には、カテーテル５が挿入されるカテーテル挿入路２２が形成されている。このカテーテル挿入路２２は、前記流路２１に連通している。
【００２８】コネクタ本体２の先端部２３には、弾性部材４の拡径部４２が嵌入される孔部２４が形成されている。この孔部２４は、カテーテル挿入路２２と同軸上に配置され、かつ、カテーテル挿入路２２に連通している。
【００２９】また、コネクタ本体２の先端部２３の外周面には、後述するキャップ３の内周面に形成されているねじ３６と螺合するねじ２８が形成されている。
【００３０】さらに、コネクタ本体２の先端部２３の外周面には、後述するキャップ３の内周面に形成されているリブ３１と係合するリブ２５および２６が、それぞれ形成されている。
【００３１】この場合、リブ２５は、ねじ２８の先端側に位置し、リブ２６は、リブ２５の先端側に位置している。
【００３２】また、コネクタ本体２の外周面には、一対のフィン（把持部）２７が径方向に立設されている。これらフィン２７は、カテーテルコネクタ１の中心軸（軸線）に対して対称に配置されている。
【００３３】そして、コネクタ本体２の基端部には、蓋部材６が着脱自在に装着されている。この蓋部材６をコネクタ本体２の基端部から取り外すと、その基端部に、例えば、シリンジ等の注入器具を接続することができる。
【００３４】このようなコネクタ本体２には、挿入されたカテーテル５を外部から視認し得る窓部２９が、中心軸を介して一対設けられている。なお、これらの窓部２９の構成は同一であるので、代表的に一方の窓部２９を説明する。
【００３５】窓部２９は、孔部２４（弾性部材４）の基端側、すなわち、孔部２４（弾性部材４）より、カテーテル５を弾性部材４の中空部４３に挿入する際のカテーテル５の進行方向側に形成されている。
【００３６】窓部２９が孔部２４の基端側に位置していると、カテーテル５が弾性部材４の中空部４３を貫通していることを、この窓部２９から目視で確認することができる。
【００３７】そして、この窓部２９の位置および寸法は、カテーテル５がカテーテル挿入路２２の基端部（最奥部）まで押し込まれたとき、すなわち、カテーテル５が適正な位置に配置されたとき、カテーテル５の基端部（図１中左側の端部）に形成されている指標（挿入マーク）５１を包含するように設定されている。
【００３８】窓部２９の形状は、本実施例では四角形であるが、本発明では、これに限定されず、例えば、円、楕円、三角形、六角形等であってもよい。
【００３９】また、窓部２９の厚さは、窓部２９の周囲の厚さより薄く設定されるのが好ましい。これにより、コネクタ本体２の強度を保持しつつ、挿入されたカテーテル５の視認性を向上させることができる。
【００４０】このような窓部２９は、実質的に透明（透明または半透明）、すなわち光透過性を有する材料、好ましくは、実質的に透明（透明または半透明）、すなわち光透過性を有する樹脂材料で構成されている。
【００４１】また、窓部２９以外の部位からでも挿入されたカテーテル５や、液（例えば、薬液、洗浄液等）を視認することができるように、カテーテル本体２の窓部２９以外の部分は、実質的に透明（透明または半透明）、すなわち光透過性を有する樹脂材料で構成されているのが好ましい。
【００４２】コネクタ本体２の構成材料としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド、ポリ塩化ビニル、ポリメチルメタクリレート等の各種樹脂材料や、ステンレス鋼、アルミニウム等の各種金属材料等を用いることができるが、これらのうちでは、製造が容易であるという観点からポリプロピレン（ＰＰ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂材料が好ましい。
【００４３】また、製造が容易であるという観点から、コネクタ本体２は、同一材料で一体的に形成されているのが好ましい。
【００４４】図１、図３および図４に示すように、キャップ３は、先端に開口３５を有している。
【００４５】そして、キャップ３の先端部には、カテーテル５を導入する案内部３３が設けられている。この案内部３３の内周側には、テーパ面３４が形成されている。すなわち、案内部３３の内径は、先端から基端側に向って漸減している。このテーパ面３４に沿って、カテーテル５を弾性部材４の中空部４３へ確実に導入することができる。
【００４６】案内部３３の長さＬ9 は、カテーテル接続部（弾性部材４の近傍および弾性部材４より基端側）の保護（汚染防止）のため、比較的長く設定するのが好ましい。
【００４７】また、キャップ３の内周面には、ねじ３６およびリブ３１が、それぞれ形成されている。この場合、リブ３１は、ねじ３６の先端側に位置している。
【００４８】また、キャップ３の内部には、基端側に向って突出する円筒状の押圧部３２が形成されている。
【００４９】なお、キャップ３のねじ３６およびコネクタ本体２のねじ２８と、キャップ３のリブ３１およびコネクタ本体２のリブ２５とで、カテーテル５が接続された状態を保持するロック手段が構成される。
【００５０】また、キャップ３のリブ３１およびコネクタ本体２のリブ２５により、互いに係合してねじ３６、２８の緩みを防止する係合部が構成される。
【００５１】また、キャップ３のリブ３１およびコネクタ本体２のリブ２６により、コネクタ本体２からキャップ３が離脱するのを防止する離脱防止手段が構成される。
【００５２】キャップ３の外周面には、４つのフィン（把持部）３０が径方向に立設されている。これらフィン３０は、中心角でほぼ９０°間隔に配置されている。
【００５３】このようにカテーテルコネクタ１には、フィン３０と、フィン２７とが形成されているので、これらに指を掛けて、キャップ３をコネクタ本体２に対して容易かつ確実に回転させることができる。
【００５４】キャップ３の構成材料としては、前記コネクタ本体２と同様の材料が挙げられるが、前記と同様の理由により、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）等の樹脂材料が好ましく、また、透明な樹脂材料が好ましい。
【００５５】図１および図５に示すように、弾性部材４は、カテーテル５を挿入し得る円筒状の先端部４１と、それより外径が拡径した拡径部４２とで構成されている。
【００５６】弾性部材４の中空部４３の内径（直径）Ｌ13は、カテーテル５の外径（直径）とほぼ同一か、または、それよりわずかに大きい。
【００５７】この弾性部材４は、その先端部４１がキャップ３の押圧部３２の内側に挿入され、拡径部４２がコネクタ本体２の孔部２４に好ましくは液密に嵌入されている。
【００５８】弾性部材４の構成材料としては、例えば、天然ゴム、イソプレンゴム、ブチルゴム、シリコーンゴム等の各種ゴム材料や、ポリエステルエラストマー、ポリアミドエラストマー等の熱可塑性エラストマー等を用いることができるが、これらのうち、イソプレンゴム、ブチルゴム等が好ましい。
【００５９】イソプレンゴム、ブチルゴム等は、摩擦係数（滑り抵抗）が比較的大きく、しかも弾力性、復元性が優れているので、弾性部材４の構成材料としてこれらを用いると、カテーテル５をより強固に固定することができる。
【００６０】カテーテルコネクタ１の寸法は、特に限定されず、用いるカテーテル５の寸法や目的等に応じて適宜設定すればよい。なお、カテーテルコネクタ１の各部の寸法の例を下記に示す（図１〜図５参照）。
【００６１】［コネクタ本体２］図１に示す窓部２９の図１中上下方向の長さＬ1 は、例えば、１．０〜１０．０mm程度、左右方向（軸方向）の長さＬ2 は、例えば、１．０〜１０．０mm程度とすることができる。
【００６２】図２に示す孔部２４の内径（直径）Ｌ3 は、例えば、弾性部材４の拡径部４２の外径（直径）Ｌ17の±１mm程度とすることができる。
【００６３】カテーテル挿入路２２の内径Ｌ4 は、カテーテル５の外径をＬ20としたとき、例えば、Ｌ20〜Ｌ20＋３mm程度とすることができる。
【００６４】孔部２４の軸方向の長さ（深さ）Ｌ5 は、例えば、弾性部材４の拡径部４２の軸方向の長さ（高さ）Ｌ15以上に設定する。
【００６５】リブ２５の高さＬ6 は、例えば、０．１〜１．０mm程度、リブ２６の高さＬ7は、例えば、０．１〜１．０mm程度とすることができる。
【００６６】ねじ２８、キャップ３のねじ３６のピッチは、例えば、０．３〜３．０mm程度とすることができる。
【００６７】［キャップ３］図３に示す押圧部３２の軸方向の長さ（高さ）Ｌ8 は、例えば、３．０〜３０．０mm程度とすることができる。
【００６８】案内部３３の軸方向の長さＬ9 は、例えば、０．５〜２０．０mm程度とすることができる。
【００６９】図３および図４に示す押圧部３２の内径Ｌ10は、弾性部材４の先端部４１を挿入し得るように設定される。例えば、Ｌ10は、０．８〜１５．０mm程度とすることができる。
【００７０】押圧部３２の外径Ｌ11は、弾性部材４の拡径部４２の先端面を押圧し得るように設定される。例えば、Ｌ11は、１．５〜２０．０mm程度とすることができる。リブ３１の高さＬ12は、例えば、０．１〜１．０mm程度とすることができる。
【００７１】［弾性部材４］図５に示す中空部４３の内径Ｌ13は、例えば、０．３〜１０．０mm程度とすることができる。
【００７２】先端部４１の外径Ｌ14は、例えば、０．５〜１５．０mm程度とすることができる。
【００７３】拡径部４２の軸方向の長さ（高さ）Ｌ15は、例えば、１．０〜２０．０mm程度とすることができる。
【００７４】弾性部材４の軸方向の長さＬ16は、例えば、２．０〜３０．０mm程度とすることができる。
【００７５】拡径部４２の外径Ｌ17は、例えば、１．０〜３０．０mm程度とすることができる。
【００７６】次に、カテーテルコネクタ１の作用について説明する。図１に示すように、カテーテル５をカテーテルコネクタ１に装着（固定的に接続）する場合には、カテーテル５を開口３５から内部に挿入し、カテーテル挿入路２２の基端部まで押し込む。
【００７７】この場合、カテーテル５の基端部は、案内部３３のテーパ面３４に沿って、中心方向に向って、かつ基端側に進み、弾性部材４の中空部４３を経て、カテーテル挿入路２２の基端部に到達する。
【００７８】このようにカテーテル５が適正な位置に配置されると、窓部２９から指標５１が視認される。
【００７９】これにより作業者は、カテーテル５がカテーテル挿入路２２の基端部まで押し込まれたこと、すなわち、カテーテル５が適正な位置に配置されたことを認識する。
【００８０】次いで、ジョイント操作を行う。すなわち、図１に示すように、コネクタ本体２のフィン２７と、キャップ３のフィン３０とを把持し、キャップ３をコネクタ本体２に対し所定方向に回転させて、ねじ２８とねじ３６とを螺合させる。これにより、キャップ３が、コネクタ本体２に対し、基端側に移動する。
【００８１】このキャップ３の移動により、弾性部材４は、押圧部３２によって、軸方向に押圧され、圧縮される。
【００８２】弾性部材４は、軸方向に圧縮されると、その中空部４３の内径が縮径し、これにより、カテーテル５が、弾性部材４によって締め付けられ、固定される。そして、拡径部４２が、軸方向に押し潰され、孔部２４の内側面に密着する。
【００８３】また、前記キャップ３の移動の際は、リブ３１が、先端部２３の外周面に沿って基端側に移動し、リブ２５を乗り越え、そのリブ２５と係合する。
【００８４】このリブ３１とリブ２５との係合により、キャップ３の前記と逆方向への回転、すなわち、ねじ２８、３６の緩みが防止される。これにより、コネクタ本体２に対するキャップ３の軸方向の位置が保持、すなわち、カテーテル５がカテーテルコネクタ１に装着された状態（接続された状態）が保持される。
【００８５】このようにしてカテーテル５をカテーテルコネクタ１に装着した後、例えば、シリンジ等で、コネクタ本体２の基端部から液を注入する。この液は、流路２１を流れ、さらにカテーテル５を流れ、このカテーテル５の先端部から所定の場所（部位）に供給される。また、逆に、カテーテル５を介して、血液等の液を採取することもできる。
【００８６】これらの場合、弾性部材４の拡径部４２が、孔部２４の内側面および押圧部３２に密着しているので、カテーテルコネクタ１における液漏れを防止することができる。
【００８７】カテーテル５をカテーテルコネクタ１から取り外す場合には、コネクタ本体４のフィン２７と、キャップ３のフィン３０とを把持し、キャップ３をコネクタ本体４に対し前記と逆方向に回転させる。これにより、リブ３１がリブ２５を乗り越え、そのリブ２５との係合が外れ、キャップ３が、コネクタ本体２に対し先端側に移動する。
【００８８】このキャップ３の移動により、弾性部材４の形状が元の形状（押圧部３２により押圧される前の形状）に戻り、すなわち、弾性部材４の中空部４３の内径が元の寸法（押圧部３２により押圧される前の寸法）に戻り、カテーテル５の固定が解除される。
【００８９】次いで、カテーテル５をカテーテルコネクタ１から引き抜く。ここで、キャップ３がさらに先端側に移動しても、リブ３１がリブ２６に係止され、これにより、キャップ３がコネクタ本体２から離脱するのを防止することができる。
【００９０】以上説明したように、カテーテルコネクタ１によれば、窓部２９が形成されているので、その窓部２９からカテーテルコネクタ１内のカテーテル５（カテーテル５の位置や状態）を視認することができる。このため、カテーテル５がカテーテル挿入路２２の基端部まで押し込まれていること、すなわち、カテーテル５が適正な位置に配置されていることを目視で、直接、確認することができる。
【００９１】特に、カテーテルコネクタ１では、窓部２９が弾性部材４の基端側に形成されているため、窓部２９から指標５１が視認されていることは、必ず、カテーテル５が弾性部材４の中空部４３を貫通していることであるので、ジョイント操作を行ったときに、カテーテル５が弾性部材４によって固定されることが保証される。
【００９２】そして、窓部２９は、中心軸を介して一対設けられているので、任意の方向からカテーテルコネクタ１内のカテーテル５を視認することができ、このため、カテーテルコネクタ１の操作がし易い。
【００９３】また、カテーテル５がカテーテルコネクタ１に接続された状態では、リブ３１とリブ２５とが係合し、これによりねじ２８、３６の緩みが防止されるので、カテーテルコネクタ１からのカテーテル５の抜けが抑制され、カテーテル５を確実かつ安定的に固定することができる。
【００９４】また、カテーテルコネクタ１は、ねじ込み式であるので、カテーテルコネクタ１へのカテーテル５の装着および取り外しの操作を容易に行うことができる。
【００９５】また、カテーテルコネクタ１では、リブ３１がリブ２６に引っ掛かることにより、キャップ３がコネクタ本体２から離脱するのを防止することができる。このため、カテーテルコネクタ１の操作が容易である。
【００９６】次に、本発明のカテーテルコネクタの第２実施例を説明する。図６は、本発明のカテーテルコネクタの第２実施例の主要部を示す側面図である。なお、説明の都合上、図６中、右側を「先端」、左側を「基端」として説明する。また、前述したカテーテルコネクタ１との共通点については説明を省略し、主な相違点を説明する。
【００９７】同図に示すように、カテーテルコネクタ１ａでは、窓部２９がキャップ３に設けられている。
【００９８】この場合、窓部２９は、弾性部材４より先端側、特に先端側近傍に配置されており、その窓部２９からは、弾性部材４の先端部４１および先端部４１の近傍を視認することができる。
【００９９】一方、このカテーテルコネクタ１ａに装着（固定的に接続）されるカテーテル５の指標５１の位置は、カテーテル５の途中（例えば、基端から５〜３０mm程度の位置）に設定されている。
【０１００】このカテーテルコネクタ１ａでは、窓部２９から、指標５１が弾性部材４の先端側近傍に視認されていることは、カテーテル５が弾性部材４の中空部４３を貫通していることであるので、ジョイント操作を行ったときに、カテーテル５が弾性部材４によって固定されることが保証される。
【０１０１】そして、このカテーテルコネクタ１ａでも前述したカテーテルコネクタ１と同様に、窓部２９からカテーテルコネクタ１ａ内のカテーテル５（カテーテル５の位置や状態）を視認することができ、また、カテーテル５を確実かつ安定的に固定することができ、カテーテル５の装着および取り外しの操作を容易に行うことができ、キャップ３がコネクタ本体２から離脱するのを防止することができる。
【０１０２】次に、本発明のカテーテルコネクタの第３実施例を説明する。図７は、本発明のカテーテルコネクタの第３実施例の主要部を示す斜視図である。なお、説明の都合上、図７中、右側を「先端」、左側を「基端」として説明する。また、前述したカテーテルコネクタ１との共通点については説明を省略し、主な相違点を説明する。
【０１０３】同図に示すように、カテーテルコネクタ１ｂは、ロック手段および離脱防止手段を、突部２０と、孔部３７１および３７２とで構成している他は、前述したカテーテルコネクタ１と同様である。
【０１０４】すなわち、カテーテルコネクタ１ｂのコネクタ本体２の外周面には、突部２０が形成されている。
【０１０５】そして、キャップ３の外周面には、前記突部２０が挿入される孔部（長孔）３７１が形成されている。この孔部３７１は、Ｌ字状をなし、すなわち、基端側から先端側に延び、さらに図７中下側に延びている。孔部３７１の図７中下側には、この孔部３７１に連通し、突部２０の外形とほぼ一致する形状の孔部３７２が形成されている。
【０１０６】前記突部２０、孔部３７１および３７２は、それぞれ、一対ずつ形成されているのが好ましい。この場合、突部２０と突部２０は、カテーテルコネクタ１ｂの中心軸（軸線）に対して対称に配置され、同様に、孔部３７１と孔部３７１は、中心軸に対して対称に配置され、同様に、孔部３７２と孔部３７２は、中心軸に対して対称に配置されているのが好ましい。
【０１０７】このカテーテルコネクタ１ｂにカテーテル５を装着（固定的に接続）する場合には、カテーテル５を挿入後、キャップ３をコネクタ本体２に対し基端側に移動させ（押し込み）、次いで、キャップ３をコネクタ本体２に対し所定方向に回転させ、突部２０を孔部３７２に係合させる。
【０１０８】これにより、弾性部材４が軸方向に圧縮され、その中空部４３の内径が縮径し、カテーテル５が、弾性部材４によって締め付けられ、固定される。
【０１０９】また、前記突部２０と孔部３７２との係合により、コネクタ本体２に対するキャップ３の軸方向の位置が保持、すなわち、カテーテル５がカテーテルコネクタ１ｂに装着された状態（接続された状態）が保持される。
【０１１０】カテーテルコネクタ１ｂからカテーテル５を取り外す場合には、キャップ３をコネクタ本体２に対し基端側に移動させ（押し込み）、突部２０と孔部３７２との係合を外す。
【０１１１】次いで、キャップ３をコネクタ本体２に対し前記と逆方向に回転させ、突部２０を孔部３７１の基端部に位置させる。
【０１１２】これにより、弾性部材４の形状が元の形状（押圧部３２により押圧される前の形状）に戻り、カテーテル５の固定が解除される。この後、カテーテル５をカテーテルコネクタ１ｂから引き抜く。
【０１１３】このカテーテルコネクタ１ｂでは、突部２０が孔部３７１の基端部の内側面に係止され、これにより、キャップ３がコネクタ本体２から離脱するのを防止することができる。
【０１１４】そして、このカテーテルコネクタ１ｂでも前述したカテーテルコネクタ１と同様に、窓部２９からカテーテルコネクタ１ｂ内のカテーテル５（カテーテル５の位置や状態）を視認することができる。
【０１１５】
【実施例】次に、本発明のカテーテルコネクタの具体的実施例について説明する。
【０１１６】（実施例１）図１に示すカテーテルコネクタ１を製造した。コネクタ本体２およびキャップ３の構成材料には、それぞれポリプロピレン（透明）、弾性部材４の構成材料には、イソプレンゴムを用いた。また、各部の寸法は、下記の通りである（図１〜図５参照）。
【０１１７】
Ｌ1 ：３．５mmＬ2 ：３．５mmＬ3 ：４．０mmＬ4 ：１．３mmＬ5 ：４．０mmＬ6 ：０．３mmＬ7 ：０．３mmＬ8 ：７．０mmＬ9 ：７．０mm【０１１８】
Ｌ10：２．５mmＬ11：４．０mmＬ12：０．２mmＬ13：１．４mmＬ14：２．４mmＬ15：３．０mmＬ16：１０．０mmＬ17：４．０mmねじのピッチ：２．０mm【０１１９】（比較例１）前記実施例１のカテーテルコネクタ１において、窓部２９、リブ２５、２６および３１を省略した他は、同様のカテーテルコネクタを製造した。
【０１２０】＜実験＞実施例１および比較例１のカテーテルコネクタに対し、カテーテルの固定について下記測定を行い評価した（各々サンプル数ｎ＝５）。その結果を下記表１に示す。
【０１２１】［測定方法］外径（直径）が１．３mm、内径（直径）が０．９mmで、基端部に指標が形成されているカテーテルをカテーテルコネクタに挿入した。次いで、キャップをコネクタ本体に対し所定方向に回転させて両ねじを最後まで螺合させ、カテーテルをカテーテルコネクタに固定した。
【０１２２】そして、キャップ側をトルクゲージでチャッキングし、コネクタ本体をねじが緩む方向に回転させて、ねじが緩んだときのトルク（緩みトルク）を測定した。
【０１２３】
【表１】【０１２４】＜実験結果の考察＞上記表１に示すように、実施例１のカテーテルコネクタは、緩みトルクが大きく、カテーテルを確実に固定することができた。また、カテーテルをカテーテルコネクタに装着する際、窓部からカテーテルの状態およびカテーテルに形成されている指標を視認することができた。これに対し、比較例１のカテーテルコネクタは、緩みトルクが小さかった。
【０１２５】なお、本発明のカテーテルコネクタの用途は、特に限定されないが、本発明のカテーテルコネクタは、例えば、硬膜外カテーテルを接続する場合や、ＩＶＨ等をセルジンガー法で行う場合等に用いることができる。
【０１２６】以上、本発明のカテーテルコネクタを、図示の各実施例に基づいて説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。
【０１２７】なお、本発明では、窓部が、コネクタ本体およびキャップのそれぞれに設けられていてもよい。
【０１２８】
【発明の効果】以上説明したように、本発明のカテーテルコネクタによれば、挿入されたカテーテル（カテーテルの位置や状態）を窓部から視認することができる。このため、カテーテルが正常な状態で適正な位置に配置されていることを目視で、直接、確認することができる。
【０１２９】そして、窓部の厚さが、該窓部の周囲の厚さより薄く設定されている場合には、挿入されたカテーテルの視認性が向上する。
【０１３０】また、窓部の位置および寸法が、カテーテルが適正な位置に配置されたとき、該カテーテルに設けられている指標を包含するように設定されている場合、特に、窓部が、弾性部材より、カテーテルを前記弾性部材の中空部に挿入する際の該カテーテルの進行方向側に設けられている場合には、カテーテルが適正な位置に配置されていることを容易かつ確実に確認することができる。
【０１３１】また、窓部がカテーテルコネクタの中心軸を介して一対設けられている場合には、挿入されたカテーテルを任意の方向から視認することができ、このためカテーテルを接続する際の操作が容易である。
【０１３２】また、カテーテルが接続された状態を保持するロック手段を有する場合には、カテーテルを確実かつ安定的に固定することができる。
【０１３３】そして、ロック手段が、キャップと、コネクタ本体とに設けられ、互いに螺合するねじと、互いに係合して該ねじの緩みを防止する係合部とで構成されている場合には、操作が容易であるとともに、カテーテルをより一層確実かつ安定的に固定することができる。
【０１３４】また、コネクタ本体からキャップが離脱するのを防止する離脱防止手段を有する場合には、操作がより一層容易となる。
- 【公開番号】特開平１１−４２２８７
【公開日】平成１１年（１９９９）２月１６日
【発明の名称】カテーテルコネクタ
【発明者】
【氏名】矢部 久夫
- 【出願番号】特願平９−２１４１４４
【出願日】平成９年（１９９７）７月２４日
【出願人】
【識別番号】０００１０９５４３
【氏名又は名称】テルモ株式会社
- 【代理人】
【弁理士】
【氏名又は名称】増田 達哉
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