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流動体供給装置
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- 【要約】
【課題】 構造が簡単で、高粘度あるいは低流動性の流動体を良好に供給することの可能な流動体供給装置を提供することにある。
【解決手段】 ホッパー２の出口４より上方においてホッパー側壁６Ａ，６Ｂの内側に配置されている錐状体８Ａ，８Ｂのそれぞれは、錐状面１０Ａ，１０Ｂの対称中心１０Ａ’，１０Ｂ’の周りで回転可能なように保持されており、錐状体８Ａ，８Ｂはそれらの間に錐状面１０Ａ，１０Ｂの頂点より下方において略上下方向に延びる狭隘部を形成して錐状面１０Ａ，１０Ｂどうしが近接するように配置されている。駆動モータ２０により、１対の錐状体８Ａ，８Ｂを狭隘部を形成する位置において互いに略同一の向きに移動するように回転させることにより、ホッパー２内の流動体を狭隘部へと導き、狭隘部の手前で滞留せる流動体をホッパー出口４から落下させる。
- 【特許請求の範囲】
【請求項１】 ホッパー内の流動体を前記ホッパーの下部に設けられた出口から下方へと供給する流動体供給装置において、前記ホッパーの出口より上方において該ホッパーの対向する１対の側壁の内側に１対の錐状体がそれぞれ配置されており、該１対の錐状体のそれぞれは錐状面の対称中心の周りで回転可能なように保持されており、これら１対の錐状体をそれぞれの錐状面対称中心の周りで駆動回転させる駆動手段を備えており、前記１対の錐状体はそれらの間に前記錐状面の頂点より下方において略上下方向に延びる狭隘部を形成して前記錐状面どうしが近接するように配置されており、前記１対の錐状体を前記狭隘部を形成する位置において互いに略同一の向きに移動するように回転させることにより、前記ホッパー内の流動体を前記狭隘部へと導き、該狭隘部の手前で滞留せる前記流動体を前記ホッパーの出口から落下させるようにしてなる、ことを特徴とする流動体供給装置。
【請求項２】 前記錐状面には前記錐状体の回転に伴い前記流動体をからめるための搦め手段が付設されていることを特徴とする、請求項１に記載の流動体供給装置。
【請求項３】 前記搦め手段は複数の羽根からなることを特徴とする、請求項２に記載の流動体供給装置。
【請求項４】 前記羽根は錐状面の頂点を中心とする放射方向に延在していることを特徴とする、請求項３に記載の流動体供給装置。
【請求項５】 前記１対の錐状体の双方が共通の前記駆動手段によりそれぞれ駆動されることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の流動体供給装置。
【請求項６】 前記１対の錐状体の一方が前記駆動手段により直接駆動され他方がその搦め手段と前記一方の錐状体の搦め手段との係合に基づき間接的に駆動されることを特徴とする、請求項２〜４のいずれかに記載の流動体供給装置。
【請求項７】 前記錐状面は円錐状面であることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の流動体供給装置。
- 【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、流動体供給技術に属するものであり、特に高粘度あるいは低流動性の流動体を安定して供給するのに使用される流動体供給装置に関する。供給される流動体としては、食品材料が例示される。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】食品製造業界において、流動性を有する食品材料たとえばつぶあん、オカラ、納豆製造用の煮豆、カマボコ製造用の魚肉スリ身、各種調理食品具材（ギョーザ、シューマイ、ハンバーグステーキ及びコロッケ等の具材）を取扱うことが多い。この様な流動性を有する材料（流動体）は、調製後、小分け包装処理等のために、ホッパーから少量づつ送給される。
【０００３】ところで、流動体が高粘度あるいは低流動性のものの場合には、ホッパーから流動体を供給しようとすると、重力の作用のみによる自然落下ができず、強制排出のための供給手段が必要である。
【０００４】この強制排出のための手段としては、ホッパーの出口に例えばスクリューを設けておき、該スクリューを回転させることにより押し出すものがある。しかし、高粘度あるいは低流動性の流動体の場合には、単に出口において押し出すのみでは、ホッパーの出口から落下せずに該出口あるいは排出手段に付着したりして、良好な流動体供給ができなくなる場合があった。
【０００５】また、流動体によっては、該流動体に含まれる各種成分素材（特にある程度の形状を維持する素材）を損傷することなく可能な限りそのままの形態に保って供給することが要求される。従来の強制排出手段を用いて、出口のみで強制排出を行うと、流動体に含まれる各種素材の損傷が激しくなる場合がある。
【０００６】また、特に流動体が上記食品材料などの場合には食品衛生上の観点から供給装置の流動体流通路の頻繁な洗浄が要求される。
【０００７】そこで、本発明の目的は、構造が簡単で、高粘度あるいは低流動性の流動体を良好に供給することの可能な流動体供給装置を提供することにある。
【０００８】本発明はまた、各種成分素材を含む流動体の該成分素材を損傷させることなく流動体供給を行うことが可能な流動体供給装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】本発明の他の目的は、分解が容易で、流動体流通路の内部洗浄を簡単に行なうことができる、流動体供給装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明によれば、上記目的を達成するものとして、ホッパー内の流動体を前記ホッパーの下部に設けられた出口から下方へと供給する流動体供給装置において、前記ホッパーの出口より上方において該ホッパーの対向する１対の側壁の内側に１対の錐状体がそれぞれ配置されており、該１対の錐状体のそれぞれは錐状面の対称中心の周りで回転可能なように保持されており、これら１対の錐状体をそれぞれの錐状面対称中心の周りで駆動回転させる駆動手段を備えており、前記１対の錐状体はそれらの間に前記錐状面の頂点より下方において略上下方向に延びる狭隘部を形成して前記錐状面どうしが近接するように配置されており、前記１対の錐状体を前記狭隘部を形成する位置において互いに略同一の向きに移動するように回転させることにより、前記ホッパー内の流動体を前記狭隘部へと導き、該狭隘部の手前で滞留せる前記流動体を前記ホッパーの出口から落下させるようにしてなる、ことを特徴とする流動体供給装置、が提供される。
【００１１】本発明の一態様においては、前記錐状面には前記錐状体の回転に伴い前記流動体をからめるための搦め手段が付設されている。本発明の一態様においては、前記搦め手段は複数の羽根からなる。本発明の一態様においては、前記羽根は錐状面の頂点を中心とする放射方向に延在している。
【００１２】本発明の一態様においては、前記１対の錐状体の双方が共通の前記駆動手段によりそれぞれ駆動される。本発明の一態様においては、前記１対の錐状体の一方が前記駆動手段により直接駆動され他方がその搦め手段と前記一方の錐状体の搦め手段との係合に基づき間接的に駆動される。
【００１３】本発明の一態様においては、前記錐状面は円錐状面である。
【００１４】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】図１は本発明による流動体供給装置の第１の実施形態を示す分解斜視図であり、図２、図３及び図４は、それぞれその組立状態を示す断面図、平面図及び側面図である。
【００１６】これらの図において、２はホッパーであり、４は該ホッパーの下部に設けられた出口である。ホッパー出口４より上方において、ホッパー４の対向する１対の側壁６Ａ，６Ｂの内側に１対の円錐状体８Ａ，８Ｂが配置されている。円錐状体８Ａ，８Ｂはそれぞれ円錐状面１０Ａ，１０Ｂ及び底面１１Ａ，１１Ｂを有している。円錐状面１０Ａ，１０Ｂの対称中心をそれぞれ１０Ａ’，１０Ｂ’で示す。対称中心１０Ａ’，１０Ｂ’は、同一鉛直面内において鉛直線に関して対称に位置している。円錐状体８Ａ，８Ｂは、それぞれ底面１１Ａ，１１Ｂにおいて円錐状面対称中心１０Ａ’，１０Ｂ’上にある軸１２Ａ，１２Ｂを有しており、該軸１２Ａ，１２Ｂはそれぞれ円錐状面対称中心１０Ａ’，１０Ｂ’の周りで回転可能なようにベアリング部材１４Ａ，１４Ｂを介して側壁６Ａ，６Ｂに保持されている。
【００１７】円錐状面１０Ａ，１０Ｂには、それぞれ複数の羽根１６Ａ，１６Ｂが突出形成されている。これらの羽根１６Ａ，１６Ｂは、円錐状面１０Ａ，１０Ｂの頂点を中心とする放射方向に延びている。羽根１６Ａ，１６Ｂは、円錐状体８Ａ，８Ｂの回転に伴いホッパー２内の流動体をからめるための搦め手段として機能する。
【００１８】一方の円錐状体８Ａの軸１２Ａには、ホッパー２外においてウォームホイール１８が取り付けられており、該ウォームホイール１８には駆動モータ２０の出力軸に取り付けられたウォーム２２が噛み合っている。
【００１９】図２から分かるように、１対の円錐状体８Ａ，８Ｂは、円錐状面１０Ａ，１０Ｂの頂点より下方において、上下方向に延びる狭隘部２４を形成している。即ち、１対の円錐状体８Ａ，８Ｂは、円錐状面１０Ａ，１０Ｂの頂点より下方において、該円錐状面１０Ａ，１０Ｂどうしが最も接近するように配置されている。また、円錐状体８Ａが回転した場合に、狭隘部２４において一方の円錐状体８Ａの羽根１６Ａと他方の円錐状体８Ｂの羽根１６Ｂとが狭隘部２４において衝突係合するように、羽根１６Ａ，１６Ｂの数、形状及び寸法が設定されている。
【００２０】本実施形態において、駆動モータ２０により、ウォーム２２及びウォームホイール１８を介して軸１２Ａを回転させると、一方の円錐状体８Ａが図４に矢印で示される向きに回転し、これにより当該円錐状体８Ａの羽根１６Ａが他方の円錐状体８Ｂの羽根１６Ｂと上記の如く衝突係合し、かくして他方の円錐状体８Ｂも図４に矢印で示される向きに回転せしめられる。即ち、円錐状体８Ｂは円錐状体８Ａを介して駆動モータ２０により間接的に駆動される。
【００２１】これにより、ホッパー２内の流動体は円錐状体８Ａ，８Ｂの羽根１６Ａ，１６Ｂにからめられて狭隘部２４の方へと導かれる。そして、一部の流動体は狭隘部２４を通過（図４において右から左へと移動）するが、その他の流動体は狭隘部２４の手前で滞留し、この滞留位置の下方に設けられているホッパー出口４から落下する。この流動体落下は、円錐状体８Ａ，８Ｂの回転に基づく狭隘部２４へと向かう押し込み力及び重力の作用によりなされる。
【００２２】本実施形態においては、円錐状体８Ａ，８Ｂのほぼ半径に相当する幅で流動体をからめて移動させ、且つ狭隘部２４により絞るようにして一部の流動体を滞留させ、該滞留位置の直下のホッパー出口４から流動体を供給する。従って、流動体内部を激しく攪拌したりすることがなく、流動を穏やかに行うことができ、各種成分素材を含む流動体をも該成分素材を損傷させることなく良好に供給することができる。また、流動体の粘度が高く流動性が低い場合にも、ホッパー出口４の内部自体には強制排出手段を配置していないので、ここに流動体が付着して供給を困難にするようなことがなく、流動体供給を良好に行うことができる。
【００２３】更に、本実施形態は、構造が簡単であり、図１に示されるようにして容易に分解及び組立ができ、流動体流通路の内部洗浄を簡単に行なうことができる。
【００２４】図５は本発明による流動体供給装置の第２の実施形態を示す断面図であり、図６はその部分断面側面図である。これらの図において、上記図１〜４におけると同様の機能を有する部材には同一の符号が付されている。
【００２５】本実施形態では、駆動モータ２０に２つの出力ギヤ３０Ａ，３０Ｂが取り付けられており、円錐状体８Ａ，８Ｂの底面１１Ａ，１１Ｂにはそれぞれ出力ギヤ３０Ａ，３０Ｂと噛み合うギヤ３２Ａ，３２Ｂが付されている。円錐状体８Ａ，８Ｂの軸１２Ａ，１２Ｂはそれぞれベアリングを介してホッパー側壁６Ａ，６Ｂに回転可能に取り付けられている。
【００２６】本実施形態では、円錐状体８Ａ，８Ｂは、共通の駆動モータ２０によりそれぞれ直接駆動回転せしめられる。また、この円錐状体８Ａ，８Ｂの回転に際して、狭隘部２４においても、羽根１６Ａ，１６Ｂどうしが衝突接触しない程度に、円錐状体８Ａ，８Ｂの位置決めがなされている。
【００２７】本実施形態においても、上記第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００２８】尚、以上の実施形態では、錐状体として円錐状体８Ａ，８Ｂが用いられているが、本発明においては、錐状体は円錐状である必要はなく、多角錐状であってもよい。また、以上の実施形態では、錐状面が頂点を有するものである場合が示されているが、本発明においては、適宜の幅（径方向寸法）を有するものであれば、錐状面は頂点及びその周囲の部分のないもの（錐台形状の側面からなるもの）であってもよい。
【００２９】また、以上の実施形態では、搦め手段が羽根からなる場合が示されているが、該搦め手段としては、その他の散点状配置などの適宜の凹凸形状あるいは粗面を用いることも可能である。
【００３０】
【発明の効果】以上の様に、本発明によれば、構造が簡単で、高粘度あるいは低流動性の流動体を良好に供給することの可能な流動体供給装置が提供される。
【００３１】本発明によれば、また、各種成分素材を含む流動体の該成分素材を損傷させることなく流動体供給を行うことが可能な流動体供給装置が提供される。
【００３２】更に、本発明によれば、分解が容易で、流動体流通路の内部洗浄を簡単に行なうことができる、流動体供給装置が提供される。
- 【公開番号】特開平１１−４６５０
【公開日】平成１１年（１９９９）１月１２日
【発明の名称】流動体供給装置
【発明者】
【氏名】栗林 定友
- 【出願番号】特願平９−１５９５２７
【出願日】平成９年（１９９７）６月１７日
【出願人】
【識別番号】０００１２９８５１
【氏名又は名称】株式会社ケイセブン
- 【代理人】
【弁理士】
【氏名又は名称】山下 穣平
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